据《回声报》报道，利物浦队长范戴克在球队战胜阿斯顿维拉后回应了鲁尼关于“利物浦缺乏领导力”的批评，认为这是一种敷衍了事的评价，并强调球队需要团结一致走出困境。
前曼联球星鲁尼在播客中批评范戴克和萨拉赫未能在本赛季真正起到带头作用。范戴克在赛后回应道：“我去年没听到他说这些。说实话，这并不会让我受伤。回到这个特定的球员，他显然是一位传奇，是一位激励了无数人的伟大球员，我只能说好话，但我觉得那种评论是一种敷衍了事的评价。”
他继续表示：“这是我个人的看法，责怪年长球员很容易，但他也知道，就像其他人一样，我们是在一起努力，试图帮助彼此走出困境。去年当情况好的时候，你根本听不到这样的声音。事情就是这样。评论员也得做他们的工作，所以事情就是如此。他有自己的看法，我们只能面对，没有任何恶意，我完全不把它放在心上。”
对于外界的指责，范戴克认为这种情况反映了足球的现实。他说：“这其实挺有意思的。去年我们没有听到这样的批评，因为那时候情况很好，我们也被视为领头羊。而今年，当事情不像我们希望的那样顺利时，我们就被认为没有做好自己的工作。这就是我们的生活。我们感受到这种责任，希望以身作则。当然，我知道我是队长，我也清楚如果成绩不好或者表现不佳，我和主教练肯定都会被质疑。这是不可避免的。”
范戴克强调，他的目标始终是为了球队和俱乐部而战：“我想要表现好，不是为了自己，而是为了球队、为了俱乐部。这是我这些年来一直在做的事。我想赢得比赛，也很幸运能和俱乐部赢下那么多场胜利，尤其是在主场。当有困难的时候，我会尽力帮助队友，把他们放在自己前面，希望他们能发挥出最好的状态。而当事情不顺利时，这就是我们所处的世界，人们会质疑很多事情，尤其是在你输球时。”
“最近七场输了六场，现在有那么多平台，任何人都可以随意发表观点，然后被放大传播。我在之前的比赛后也提过，我们必须团结在一起，专注于接下来的任务——赢球。这是我们唯一能控制的事情。对每个人来说做到这一点并不容易，但我足够成熟，生活也很稳定，所以我能做到。”
对于主帅斯洛特所承受的外界压力，范戴克也表达了明确的态度：“我听到了球迷为斯洛特唱歌。显然我也看到了关于他承受压力的报道，但我认为我们不是那种会做出草率决定的俱乐部。我们都相信能走出困境，虽然这不是保证，但我们可以一起做到。只要我们相信，只要保持谦逊并继续努力，我觉得我们能做到。这是一项团队的事情。你需要每个人都发挥出最好状态才能赢球。今天我们踢得很稳健，也拿下了应得的三分。现在我们回家休息，然后专注于对阵皇家马德里的比赛。”
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